Il 1 gennaio fu scelto come primo giorno dell’anno a seguito dell’introduzione del calendario giuliano nell’anno 46 prima di Cristo. In precedenza si considerava il primo dell’anno, la prima giornata del mese di marzo. L’origine della festa del Capodanno, però, ha radici antichissime. Essa infatti veniva fatta in onore del re romano Giano dal cui nome tre origine anche il nome del mese di gennaio. Nella tradizione moderna il 1 gennaio segna l’inizio di un periodo nuovo e la notte di San Silvestro viene festeggiata con un gran cenone e i fuochi artificio. Nella tradizione italiana, poi, vi sono alcuni riti scaramantici per il primo giorno dell’anno come quello di indossare della biancheria intima rossa oppure mangiare lenticchie come auspicio per tanta ricchezza. In Spagna, invece, vi è la tradizione di mangiare dodici chicchi d’uva a mezzanotte, uno per ogni rintocco dell’orologio mentre in Russia vi è la tradizione che, dopo il dodicesimo rintocco della campana, si deve aprire la porta di casa per far entrare l’anno nuovo.
